1899 Preludium
I 1899. Preludium tar Gunnar Staalesen oss tilbake til en by i vekst og omveltning. Vi følger politiske strømninger og personlige skjebner på vei inn i det 20. århundret. To brødre fra Eksingedalen søker lykken i Bergen, men møter brutale realiteter i en by preget av dype sosiale skiller. Samtidig etterforsker politimennene Ole Berstad og Christian Moland to mistenkelige dødsfall. Parallelt utspiller det seg et forbudt kjærlighetsforhold i skyggene, i en tid da et slikt avvikende følelsesliv var straffbart.
Leserne får et gjensyn med sentrale skikkelser fra 1900-trilogien, og inn i historien veves dramatiske hendelser i Bergens fargerike teatermiljø og blant byens øvre lag. Sentralt står også den spektakulære Bergensutstillingen i 1898. Med sin sedvanlige teft for historiske detaljer og menneskelige drama gir Staalesen oss et gripende forspill til sin store romanserie.
«Gunnar Staalesen feirer 50 år som krimforfatter med å gi ut det som må være en av hans mest rørende romaner. … i bokens siste halvdel er Staalesen på sitt beste. Han skildrer et forbudt kjærlighetsforhold så troverdig, vart og fint at det er vanskelig ikke å bli beveget. Flere av disse scenene er noe av det mest rørende jeg har lest av ham. Når man har i bakhodet hvordan fordommer og forbud igjen vokser frem flere steder i verden, blir skildringene av disse unge menneskene som forsøker å forstå, og leve, med sine egne drifter og følelser, enda sterkere.»