Tematikken i Herbjørg Wassmos dokumentarroman Veien å gå kretser rundt overlevelse. En familie på tre må i 1944 flykte fra Lødingen til Sverige. Årsaken er mannens illegale arbeid, og at tyskerne er i ferd med å innringe ham. Idet de begir seg over fjellet, utsettes de derimot for en annen livsfare: Frosten. Ferden går i et bitende vinterlandskap med temperatur ned mot minus 30 grader.