En ung mann er besatt av én tanke: at han skal bli gal. Frykten er ikke ubegrunnet. I familien går psykisk sykdom som en mørk arv gjennom generasjonene. Innleggelser, diagnoser og sammenbrudd har vært en del av hverdagen så lenge han kan huske.
I et desperat forsøk på å unnslippe skjebnen flykter han fra by til by, fra New York via Paris og Berlin til Wien. Likevel ender han der han minst av alt ønsker å være: på en lukket psykiatrisk avdeling. Men ikke som pasient. Som psykolog.
Blant mennesker som lever med depresjon, psykose, schizofreni og selvskading, begynner han å forstå det familien aldri har klart å snakke om. Kanskje er det han som kan bryte tausheten. Kanskje er det han som kan kaste lys over familiens mørke historie.
Vansinnets botanikk er en oppsiktsvekkende debutroman om frykten for å arve andres skjebne, og om lengselen etter å finne sin egen vei. Med humor, ømhet og stor psykologisk innsikt skriver Leon Engler fram en uforglemmelig fortelling om familie, utenforskap og forsoning. Resultatet er en dypt gripende dannelsesroman og en sjelden empatisk utforskning av grensen mellom galskap og normalitet.
