Cora Sandels Figurer på mørk bunn (1949) er en samling med tre lange fortellinger. En av dem er «Nina», som ga Sandel førsteprisen i en konkurranse om den beste kjærlighetsnovellen i 1939. Her forteller hun historien om eneboeren Rasmus, som finner en ung, forkommen kvinne utenfor småbruket sitt i skogen. Novellen ble senere filmatisert under tittelen Høysommer (1959). Sterke kvinneskjebner står også sentralt i de to andre fortellingene, «Den stillferdige gjesten» og «Brevet til Lukas», der tematikk som småborgerlighet og landflyktighet under krigen tas opp.
Cora Sandel, pseudonym for Sara Fabricius (1880–1974), var 46 år gammel da debutromanen Alberte og Jakob forelå i 1926. Det skulle ta henne 13 år å fullføre trilogien om Alberte med romanene Alberte og friheten (1931) og Bare Alberte (1939). Sandel er en utsøkt stilist, og språket hennes er en fryd – enten hun opererer i romans form eller i det korte formatet. Figurer på mørk bunn og erindringsboken Dyr jeg har kjent (1946) er gode eksempler på det siste.
